Auteur/autrice : Ignatius Reilly

Le taux de mortalité infantile en Asie — nombre de décès d’enfants de moins d’un an pour 1 000 naissances vivantes — a connu une baisse historique entre 1950 et 2023. Partant d’un niveau de 152.2‰ en 1950, il a été ramené à 21.3‰ en 2023, soit une réduction de 86 % en soixante-treize ans. Cette évolution constitue l’un des succès les plus marquants de la santé publique mondiale au cours du dernier siècle.

En 1950, la mortalité infantile était principalement liée à la prévalence des maladies infectieuses (diarrhée, pneumonie, paludisme, rougeole), au manque d’accès aux soins néonataux et aux carences nutritionnelles. Les premières décennies ont vu une diminution rapide grâce aux campagnes de vaccination, à l’accès à l’eau potable et à l’assainissement, et aux progrès en médecine pédiatrique et obstétrique.

En 2000, le taux atteignait 51.5‰, illustrant des décennies de progrès constants. Les Objectifs du Millénaire pour le Développement (2000-2015), qui visaient une réduction des deux tiers de la mortalité infantile par rapport à 1990, ont joué un rôle déterminant dans l’accélération de cette tendance. En 2023, le niveau de 21.3‰ témoigne des progrès accomplis, même si des disparités régionales importantes persistent, notamment entre zones urbaines et rurales.

La mortalité infantile est un indicateur composite qui reflète la qualité du système de santé, le niveau de développement socio-économique, l’accès à la nutrition et aux soins maternels. Sa réduction est étroitement corrélée à l’augmentation de l’espérance de vie et à la baisse de la fécondité — deux autres piliers de la transition démographique. Des progrès supplémentaires demeurent possibles et nécessaires, notamment dans les populations les plus vulnérables.

Source : Nations Unies, Département des affaires économiques et sociales, Division de la population. World Population Prospects 2024. Données annuelles de 1950 à 2023 (estimations).

L’évolution comparée des taux de natalité et de mortalité en Asie entre 1950 et 2023 illustre avec clarté la transition démographique à l’œuvre sur ce continent. En 1950, le taux brut de natalité s’élevait à 41.7 naissances pour 1 000 habitants tandis que le taux brut de mortalité atteignait 22.8‰ — un écart de 18.9 points génèrant une croissance naturelle soutenue.

Ces deux indicateurs ont suivi des trajectoires distinctes au fil des décennies. La mortalité a baissé en premier et rapidement, sous l’effet des progrès médicaux, de la vaccination et de l’amélioration des conditions sanitaires. La natalité, en revanche, est restée élevée pendant plusieurs décennies avant d’amorcer un déclin progressif lié à l’urbanisation, à l’éducation et au recul de la fécondité. Ce décalage entre la chute de la mortalité et celle de la natalité est précisément ce qui génère les « explosions démographiques » observées au cours du XX^e siècle.

En 2023, le taux de natalité atteint 13.7‰ et le taux de mortalité 7.1‰, pour un accroissement naturel résiduel de 6.6 points. La convergence entre ces deux courbes signale l’aboutissement progressif de la transition démographique, même si des disparités importantes persistent entre les sous-régions du continent.

La lecture croisée de ces deux indicateurs permet d’identifier les grandes phases de la transition démographique, ainsi que les chocs ponctuels — pandémies, guerres, famines — qui se traduisent par des pics de mortalité visibles sur la courbe. Ces données sont essentielles pour comprendre les dynamiques passées et projeter les besoins futurs en matière de politiques sociales, de systèmes de retraite et de marchés du travail.

Source : Nations Unies, Département des affaires économiques et sociales, Division de la population. World Population Prospects 2024. Données annuelles de 1950 à 2023 (estimations).

Le taux de mortalité infantile en Afrique — nombre de décès d’enfants de moins d’un an pour 1 000 naissances vivantes — a connu une baisse historique entre 1950 et 2023. Partant d’un niveau de 172.4‰ en 1950, il a été ramené à 44.1‰ en 2023, soit une réduction de 74 % en soixante-treize ans. Cette évolution constitue l’un des succès les plus marquants de la santé publique mondiale au cours du dernier siècle.

En 1950, la mortalité infantile était principalement liée à la prévalence des maladies infectieuses (diarrhée, pneumonie, paludisme, rougeole), au manque d’accès aux soins néonataux et aux carences nutritionnelles. Les premières décennies ont vu une diminution rapide grâce aux campagnes de vaccination, à l’accès à l’eau potable et à l’assainissement, et aux progrès en médecine pédiatrique et obstétrique.

En 2000, le taux atteignait 85.7‰, illustrant des décennies de progrès constants. Les Objectifs du Millénaire pour le Développement (2000-2015), qui visaient une réduction des deux tiers de la mortalité infantile par rapport à 1990, ont joué un rôle déterminant dans l’accélération de cette tendance. En 2023, le niveau de 44.1‰ témoigne des progrès accomplis, même si des disparités régionales importantes persistent, notamment entre zones urbaines et rurales.

La mortalité infantile est un indicateur composite qui reflète la qualité du système de santé, le niveau de développement socio-économique, l’accès à la nutrition et aux soins maternels. Sa réduction est étroitement corrélée à l’augmentation de l’espérance de vie et à la baisse de la fécondité — deux autres piliers de la transition démographique. Des progrès supplémentaires demeurent possibles et nécessaires, notamment dans les populations les plus vulnérables.

Source : Nations Unies, Département des affaires économiques et sociales, Division de la population. World Population Prospects 2024. Données annuelles de 1950 à 2023 (estimations).

L’évolution comparée des taux de natalité et de mortalité en Afrique entre 1950 et 2023 illustre avec clarté la transition démographique à l’œuvre sur ce continent. En 1950, le taux brut de natalité s’élevait à 47.8 naissances pour 1 000 habitants tandis que le taux brut de mortalité atteignait 26.9‰ — un écart de 20.9 points génèrant une croissance naturelle soutenue.

Ces deux indicateurs ont suivi des trajectoires distinctes au fil des décennies. La mortalité a baissé en premier et rapidement, sous l’effet des progrès médicaux, de la vaccination et de l’amélioration des conditions sanitaires. La natalité, en revanche, est restée élevée pendant plusieurs décennies avant d’amorcer un déclin progressif lié à l’urbanisation, à l’éducation et au recul de la fécondité. Ce décalage entre la chute de la mortalité et celle de la natalité est précisément ce qui génère les « explosions démographiques » observées au cours du XX^e siècle.

En 2023, le taux de natalité atteint 31.1‰ et le taux de mortalité 7.7‰, pour un accroissement naturel résiduel de 23.4 points. La convergence entre ces deux courbes signale l’aboutissement progressif de la transition démographique, même si des disparités importantes persistent entre les sous-régions du continent.

La lecture croisée de ces deux indicateurs permet d’identifier les grandes phases de la transition démographique, ainsi que les chocs ponctuels — pandémies, guerres, famines — qui se traduisent par des pics de mortalité visibles sur la courbe. Ces données sont essentielles pour comprendre les dynamiques passées et projeter les besoins futurs en matière de politiques sociales, de systèmes de retraite et de marchés du travail.

Source : Nations Unies, Département des affaires économiques et sociales, Division de la population. World Population Prospects 2024. Données annuelles de 1950 à 2023 (estimations).