Bilan humain de la deuxième guerre éthiopienne (1868-1872)

Le conflit oppose le Tigré à l’Éthiopie, du 13 avril 1868 au 21 janvier 1872, le conflit ayant été déclenché par l’Éthiopie.

Selon les données du Correlates of War Project, ce conflit aurait fait environ 35 000 morts au total : 5 000 du côté du Tigré et 30 000 du côté de l’Éthiopie.

La date de début retenue par la source, le 13 avril 1868, correspond très exactement à la prise de la forteresse de Magdala par le corps expéditionnaire britannique et à la mort de l’empereur Tewodros II, qui se donna la mort plutôt que d’être capturé. Ce conflit couvre ainsi la crise de succession et les guerres civiles qui suivirent, opposant plusieurs prétendants régionaux au trône éthiopien désormais vacant.

Parmi ces prétendants, Kassa Mercha, seigneur du Tigré, s’imposa progressivement face à son principal rival Wagshum Gobeze (brièvement couronné empereur sous le nom de Tekle Giyorgis II), qu’il défit décisivement à la bataille d’Adoua en 1871. Cette victoire lui permit d’être couronné empereur d’Éthiopie sous le nom de Yohannes IV, le 21 janvier 1872, ouvrant un règne de près de dix-sept ans marqué par la défense du pays face aux expéditions égyptiennes et à l’expansion coloniale italienne.

Source : Correlates of War Project — Non-State War Data v4.0