Bilan humain de la guerre des Boers contre les Zoulous (1838)

Le conflit oppose les Boers voortrekkers aux Zoulous, du 6 février au 20 décembre 1838, le conflit ayant été déclenché par les Zoulous.

Selon les données du Correlates of War Project, ce conflit aurait fait environ 3 700 morts au total : 700 du côté des Boers voortrekkers et 3 000 du côté des Zoulous.

Ce conflit oppose les colons boers voortrekkers, conduits notamment par Piet Retief puis Andries Pretorius, au royaume zoulou de Dingane, dans le contexte de la colonisation du Natal par les Voortrekkers venus de la colonie du Cap.

La date de début retenue par la source, le 6 février 1838, correspond au massacre de Piet Retief et de sa délégation, tués sur ordre de Dingane après la signature d’un traité cédant des terres aux Voortrekkers ; les jours suivants, des impis zoulous attaquèrent plusieurs campements boers non armés, faisant plusieurs centaines de victimes parmi les colons et leurs serviteurs (épisode connu sous le nom de massacre de Weenen). Les Voortrekkers, réorganisés sous le commandement d’Andries Pretorius, prirent leur revanche le 16 décembre 1838 à la bataille de la Rivière de Sang (Blood River), où environ 470 hommes retranchés en laager repoussèrent une armée zouloue plusieurs fois supérieure en nombre sans perdre un seul des leurs : cette victoire, qui mit pratiquement fin au conflit quelques jours plus tard, est encore commémorée aujourd’hui en Afrique du Sud sous le nom de « Jour du Vœu ».

Source : Correlates of War Project — Non-State War Data v4.0