Espérance de vie en Afrique de 1950 à 2023

L’espérance de vie à la naissance en Afrique a progressé de façon spectaculaire depuis 1950. En soixante-treize ans, elle est passée de 37.2 ans en 1950 à 63.8 ans en 2023, soit un gain de 26.6 années de vie. Cette amélioration constitue l’un des acquis les plus remarquables du développement humain au XX^e et début du XXI^e siècle.

Cette progression reflète des avancées majeures dans plusieurs domaines : l’accès généralisé à l’eau potable, le développement des systèmes de santé publique, les campagnes de vaccination contre les maladies infectieuses, la réduction de la mortalité infantile et maternelle, ainsi que l’amélioration des conditions nutritionnelles. En 1970, l’espérance de vie atteignait déjà 45.0 ans, illustrant la rapidité des progrès réalisés dans les premières décennies.

La décennie 1990, avec une espérance de vie de 51.7 ans, a parfois été marquée par des ralentissements ou des reculs temporaires liés aux épidémies — notamment le VIH/sida —, aux conflits armés ou aux crises économiques. Malgré ces perturbations conjoncturelles, la tendance de long terme est résolument à la hausse, atteignant 53.7 ans en 2000 puis 63.8 ans en 2023.

Ces données annuelles permettent d’identifier précisément les périodes de crise sanitaire ou sociale qui ont temporairement affecté la trajectoire de l’espérance de vie. Elles constituent un indicateur clé pour évaluer l’efficacité des politiques de santé publique et mesurer les inégalités persistantes entre continents dans l’accès aux soins. Au niveau mondial, l’espérance de vie moyenne se situe autour de 73 ans en 2023 ; la position de Afrique par rapport à cette référence globale traduit le niveau de développement de ses systèmes de santé.

Source : Nations Unies, Département des affaires économiques et sociales, Division de la population. World Population Prospects 2024. Données annuelles de 1950 à 2023 (estimations).