Finances publiques · France
Dépenses et recettes publiques depuis 1960
Ce graphique retrace l’évolution des dépenses et des recettes publiques de la France depuis 1960, exprimées en pourcentage du PIB. Il permet de visualiser simultanément la dynamique de ces deux agrégats fondamentaux des finances publiques françaises et de mesurer l’écart qui les sépare — lequel correspond au déficit public lorsque les dépenses excèdent les recettes, ou à un excédent dans le cas contraire.
En 1960, les dépenses publiques représentent environ 35 % du PIB, et les recettes un niveau comparable. La France connaît alors une croissance économique forte qui facilite l’équilibre budgétaire. Au cours des décennies suivantes, les deux courbes vont progresser, mais à des rythmes différents, générant un écart structurel.
La hausse des dépenses publiques en France est l’une des plus marquées parmi les pays de l’OCDE sur longue période. Elle s’explique par plusieurs dynamiques convergentes : l’expansion de la protection sociale (retraites, assurance maladie, chômage), la croissance des effectifs de la fonction publique, le développement du système éducatif et le poids croissant des charges d’intérêt de la dette. À la fin des années 1990, les dépenses publiques représentent environ 53 % du PIB ; elles culmineront à plus de 60 % pendant la crise du Covid en 2020.
Les recettes publiques ont suivi une trajectoire globalement parallèle, portées par la hausse des prélèvements obligatoires (impôts sur le revenu, TVA, cotisations sociales, impôt sur les sociétés). Toutefois, elles n’ont que rarement rattrapé les dépenses. Les années 1999-2001 constituent une exception notable : la conjoncture économique particulièrement favorable a dopé les recettes fiscales, permettant un quasi-équilibre budgétaire.
Depuis la crise financière de 2008, l’écart entre dépenses et recettes s’est creusé de façon significative. Les politiques de soutien à l’économie ont gonflé les dépenses tandis que le ralentissement économique comprimait les recettes. La crise sanitaire de 2020 a provoqué un choc sans précédent : les dépenses ont bondi de plusieurs points de PIB en quelques mois (chômage partiel, soutien aux entreprises, vaccins) tandis que les recettes s’effondraient avec l’activité économique.
La France est l’un des pays développés avec le plus haut niveau de dépenses publiques rapportées au PIB, devant la Suède, le Danemark ou la Belgique. Ce modèle de dépense élevée reflète un choix de société en faveur d’une redistribution importante et de services publics étendus, mais soulève des questions récurrentes sur son financement et sa soutenabilité face au vieillissement de la population et à la concurrence fiscale internationale.
La réduction de l’écart entre dépenses et recettes — c’est-à-dire la réduction du déficit public — est l’un des objectifs centraux des programmes de stabilité que la France présente chaque année à la Commission européenne dans le cadre du Pacte de stabilité et de croissance.
Source : INSEE, comptes nationaux – base 2020. Données en pourcentage du PIB aux prix courants.